Op 31 juli gaat de bal weer aan het rollen voor STVV in de Jupiler Pro League. De honger is groot. In de vorige oefenwedstrijden stond 'dingen uitproberen' voorop.
"Toen we drie jaar geleden naar tweede klasse zakten, besloten we terug te gaan naar de traditionele clubwaarden van STVV", blikt voorzitter Roland Duchâtelet vooruit. "Op sportief vlak betekende dat: minder oog hebben voor namen en het collectief laten primeren. Elke speler moet fier zijn om in onze geel-blauwe kleuren te kunnen spelen."
"Het jaar na de degradatie startten we met 17 veldspelers en 2 keepers, 19 in totaal waarvan 8 met ervaring op niveau van eerste klasse waaronder Simon Mignolet die het jaar voordien zijn vuurdoop had gekregen. We werden kampioen met 80 punten in 38 matchen. De steun van de supporters uit en thuis was doorslaggevend."
"Vorig jaar startten we met een zogenaamde tweedeklasseploeg in eerste klasse. Behalve Ludovic Buyssens, die één jaar eerste klasse ervaring had bij Mons, waren al onze andere versterkingen jongeren uit tweede klasse: Odoi, Schouterden, Onana. De kern was nog steeds niet groot: 20 veldspelers en 2 keepers, 22 in totaal, waarvan 9 met eerste klasse ervaring."
"Een onbezonnen transferbeleid, zo oordeelde de pers die ons quasi unaniem als degradatiekandidaat catalogeerde. Toen we de eerste match gelijkspeelden op Standard was het algemeen commentaar dat Standard een verschrikkelijke 'off-day' had gehad. Niet winnen tegen zulk een zwakke ploeg, dat kon toch niet."
"We werden vorig jaar de vierde sterkste ploeg van het land. Voor Standard en Genk, die over zoveel meer middelen beschikken. De onvoorwaardelijke steun van de supporters speelden een belangrijke rol in dat fantastische seizoen."
"Dit jaar werd sneller beslist welke jongeren naar de A-kern mochten en hoe de kern met inkomende transfers werd aangevuld. Daardoor vertrokken 20 veldspelers en 3 keepers op oefenkamp in Nederland. Komen en gaan van testspelers konden we dit jaar voorkomen. Misschien komt er nog een speler bij, dat zal de toekomst uitwijzen."
"We hopen op een sfeervol seizoen. Onze A-kern telt 23 spelers, waarvan 18 Belgen en 9 spelers die een deel van hun jeugdopleiding bij STVV genoten. 14 spelers uit de kern hebben eerste klasse ervaring, de helft meer als vorig jaar. Dat komt onder meer omdat spelers die vorig jaar uit tweede gehaald werden, inmiddels wel ervaring in eerste hebben."
"En hoe zit het met onze concurrenten? Een eerste vaststelling is dat STVV één van de vijf ploegen is die het seizoen start met dezelfde trainer als vorig jaar. Sommige concurrenten hebben het financiëel niet zo gemakkelijk en sommigen zijn nauwelijks actief op de transfermarkt."
"Wij hebben een stuk van onze schulden kunen aflossen vorig jaar. Het budget voor komend seizoen wordt verhoogd naar 6 miljoen euro."
"STVV mikt niet op een plaats in de top zes. We willen wel altijd winnen, maar in voetbal is het resultaat erg onvoorspelbaar. Het belangrijkste is dat we spelen met inzet, dat mooi voetbal wordt gebracht en dat onze eigen jeugdspelers in het team niet met één hand te tellen zijn."
"De selectie telt een aantal nieuwkomers, het is logisch dat het even duurt voor alles in de juiste plooi valt. We zijn er trouwens van overtuigd dat we een 'mooie selectie' hebben. In de centrale as lopen spelers met veel ervaring rond. Op de flanken loopt meer jeugdig geweld rond. Samen kunnen we weer een mooie seizoen beleven. Want één ding moet iederen goed begrijpen: ons succes van de twee vorige jaren is te danken aan de eendracht binnen STVV. Wie deze eendracht ondermijnt, bewijst STVV geen dienst."
"Zoals de vorige jaren is er grote ongerustheid of we het zullen halen. Dat is zeer begrijpelijk en zoals steeds zijn alle suggesties welkom. Maar blijf positief en onderschat de werking van de sportieve staf niet. De resultaten van de voorbije twee jaar zijn niet enkel aan geluk te danken."
Allen samen naar de hel! Daar doen we het voor!
