Ondrej Smetana

De nieuwe nummer 19 van STVV is met zijn 1m96 de grootste in de spelersgroep. Kopbalsterk, duelkracht, vrij snel, torinstinct. Ondrej kwam vorig seizoen achttien keer tot scoren bij het Slovaakse Senica.

Ondrej is een echte targetspits, die graag met de rug naar doel speelt, zodat zijn ploegmaten kunnen aansluiten.

"Mijn voetbalverhaal is op mijn zevende begonnen", stelt Ondrej. "Mijn vader was trainer. Ik ging mee naar de trainingen en wedstrijden en trapte een balletje mee. Die jongens waren enkele jaren ouder. Of ik altijd in de aanval heb gespeeld? Ja. Ik speelde bij FC Vitkovice in de hoogste jeugdafdeling.

"Ik groeide op in Ostrava, de derde grootste stad van Tsjechië. Mijn broer Jan is 32, mijn vader Miroslav (58) was als profvoetballer actief. Hij speelde onder meer Europees tegen Bayern München. Mijn moeder Jana (55) is verpleegster in een ziekenhuis."

Op welke leeftijd stootte je door naar het A-elftal? "Ik was achttien, in de tweede afdeling. De tegenstander herinner ik me niet, wel dat ik enorm opgewonden was."

Jouw volgende club, Slovan Liberec, geniet een uitstekende reputatie in Tsjechië. Was dat een grote stap voorwaarts?

"Historisch gezien is Slovan Liberec de derde club, na Sparta en Slavia Praag. Er staat een uitstekende structuur op poten. Ze komen regelmatig in actie in de Europese competities en beschikken sinds recent over een nieuw stadion met 10.000 plaatsen. Ik speelde Europees met deze club in de voorronde van de UEFA Cup in het seizoen 2008/2009."

Waarom leenden ze je uit? "Ik rekende op meer speelkansen. In onderling overleg besloten we dat het beter was om naar een andere club uit te kijken. Hoe ik bij STVV terecht ben gekomen? Via mijn zaakwaarnemer. Ik wist wel dat Sint-Truiden een eersteklasser was. Anderlecht en Club Brugge genieten meer bekendheid in Tsjechië."

Je zakte naar België af voor de nodige medische en fysieke testen, en voor de ondertekening van je contract. Wat was je eerste indruk?

"België is een mooi land. Ik heb maar een klein deel van Sint-Truiden gezien. Het lijkt mij wel een gezellige stad. Het stadion ziet er schitterend uit. Mijn toekomstige ploegmaten heb ik niet leren kennen tijdens mijn korte bezoek. Ik kijk uit naar juli, naar de trainingen en de wedstrijden. Ik volg de prestaties van STVV op het internet."

"Ik kom in het begin alleen over. Als de nodige regelingen getroffen zijn, kan mijn vriendin Katerina (21) naar Sint-Truiden afzakken. Ze kan niet altijd bij mij zijn, want ze studeert nog aan de universiteit."

Wat voor een type voetballer ben je? "Bij Senica speel ik als centrale spits in een 4-3-3 systeem. Dat bevalt me prima. Ik ben sterk in de lucht."

Intikkers:

Rechts- of linksvoetig: "Rechts."
Favoriete kleur: "Blauw."
Voetbalidolen: "Toni en Ibrahimovic."
Talenkennis: "Engels."
Vrije tijd: 'Film, internet, mode en auto's."
Bijnaam: "Smety."
Favoriete nummer: "19. Als er maar een 9 in voorkomt."